La Basilique Notre-Dame symbolise la porte d'entrée de cette découverte souterraine. Ce monument, érigé sur les ruines d'une église médiévale qui fut elle-même bâtie au-dessus de la plus vaste crypte de France, est l'œuvre de l'Abbé Haffreingue, architecte autodidacte. Fils de paysans, ce prêtre est pourtant un habile maître d’œuvre dont les prouesses architecturales de la basilique, tel que l'impressionnant dôme de 101 mètres, sont la preuve de l'investissement et du travail acharné de Monseigneur Haffeingue. Cet ouvrage religieux, classé monument historique, est notamment inspiré par la célèbre Cathédrale Saint-Paul de Londres. Les cryptes, qui lui servent de fondations, sont l'étape suivante de cette plongée à travers le temps.

 

Véritable labyrinthe, les fondations de la Basilique Notre-Dame constituent la crypte la plus vaste de France avec 1400m² de vestiges et d'artères témoignant d'une richesse historique. Chaque salle de ce réseau souterrain est un bond à travers le temps puisque les fouilles conduites en 2012 ont permis de découvrir des trésors insoupçonnés comme par exemple un pan de mur antique qui indique l'existence d'un camp romain en - 100 avant notre ère à Boulogne-sur-mer. La crypte romane, l'une des nombreuses salles de la galerie souterraine, vous transportera jusqu'au XIème siècle, date de sa construction. La visite des cryptes permet de comprendre l'ensemble architectural de la basilique puisque la salle du dôme a, quant à elle, servi de base à la construction de la coupole de 101 mètres.